Одним з найвідоміших економістів, якого часто називають "батьком" економічної науки, є Адам Сміт. Адам Сміт був шотландським філософом та економістом XVIII століття, який зробив значний внесок у розвиток економічної теорії. Його найвідоміша праця, "Дослідження про природу і причини багатства народів" (зазвичай скорочено називається "Багатство народів"), опублікована у 1776 році, заклала основи класичної економіки.
У "Багатстві народів" Сміт досліджував, як ринки функціонують і як вони можуть сприяти економічному зростанню та розвитку. Він ввів концепцію "невидимої руки", яка описує, як індивідуальні дії, спрямовані на особисту вигоду, можуть призвести до загального економічного добробуту. Це положення стало основоположним для розуміння ринкової економіки.
Сміт також підкреслив важливість поділу праці як засобу збільшення продуктивності. За його спостереженнями, спеціалізація працівників на конкретних завданнях може значно підвищити ефективність виробництва.
Його ідеї мали величезний вплив на подальший розвиток економічної думки і лягли в основу багатьох економічних теорій, які розвивалися протягом наступних століть. Хоча сучасна економічна наука значно розвинулася і розширилася за межі концепцій, розроблених Смітом, його вклад залишається фундаментальним для розуміння економічних процесів.