Первые металлические деньги начали чеканить в древнем государстве Лидия, которое располагалось на территории современной Турции. Историки считают, что это произошло в VII веке до нашей эры, примерно в 600 году до н. э. Правителем Лидии в это время был царь Гигес или его преемники, наиболее известным из которых является царь Крёз.
Лидийцы использовали для чеканки монет электрум — природный сплав золота и серебра. Эти монеты имели неправильную форму и различный вес, однако они стали первым известным примером стандартных металлических денег, которые использовались для торговли и других экономических операций. На монетах часто изображались символы или эмблемы, которые указывали на их происхождение, например, голова льва, символизировавшая Лидию.
Чеканка монет в Лидии ознаменовала важный этап в развитии экономики, так как это позволило упростить торговые операции, обеспечив более надежный и универсальный инструмент обмена по сравнению с бартером и другими формами товарных денег. Введение монет также способствовало развитию торговли и укреплению экономических связей между разными регионами, что в свою очередь стимулировало экономическое развитие и интеграцию.
Со временем практика чеканки монет была перенята другими государствами и цивилизациями, включая древнюю Грецию и Рим, что положило начало распространению металлических денег по всему миру.